Por Kevin Palau
Se houvesse uma coisa que eu gostaria de saber antes de começar a compartilhar minha fé, seria: ‘lembre-se de manter o foco’. Manter o foco em compartilhar as boas novas que trazem esperança e vida às pessoas que buscam, todos os dias, algo para preencher um vazio que sentem em suas vidas.
Penso na minha própria experiência quando digo isso. Eu estive cercado por evangelistas toda a minha vida. Meu pai, Luis Palau, foi extremamente influente na minha vida. Eu o vi vivendo as palavras que ele pregou para tantas pessoas ao redor do mundo. Meu irmão, Andrew, rapidamente seguiu seus passos como um evangelista talentoso, e minha cunhada, Wendy, também foi pelo mesmo caminho. Mesmo agora, nos últimos 36 anos, tenho trabalhado em um ministério focado em evangelismo, liderando a sua presidencia nos últimos anos.
Você pensaria então que desviar ou perder o foco em compartilhar a fé pessoalmente seria impossível no meu caso, mas isso não é verdade.
Eu moro em Portland, Oregon. Portland é uma cidade sem igrejas – muito parecida com o Reino Unido e grande parte da Europa. Anos atrás, começamos a experimentar diferentes formas de evangelismo aqui, na esperança de mudar a atmosfera da cidade, amando e servindo aqueles(las) que vivem aqui. Nós nos concentramos no treinamento para evangelismo e festivais evangelísticos em toda a cidade. Proclamamos as boas novas amplamente e trabalhamos para elevar a temperatura do evangelismo por toda a cidade. Com isso, veio também um maior compromisso com o serviço, apoiando nosso sistema de assistência social, atendendo nossas escolas públicas, ajudando nossa comunidade de refugiados e muito mais. Foi um momento emocionante.
Alguns anos atrás, um punhado de líderes se reuniu para avaliar como estávamos na cidade. Sentimo-nos encorajados e abençoados ao reconhecer todas as áreas que continuaram a prosperar. No entanto, rapidamente percebemos que o nosso desejo em evangelizar havia diminuído. Percebemos que sem um compromisso claro e intencional com o evangelismo – ele rapidamente se reduz a quase nada.
E com toda a honestidade, no meio de tudo isso, eu me encontrei no mesma forma – tão animado e focado no serviço que perdi minha própria paixão pessoal por compartilhar o Evangelho, permitindo que o mundo me presionasse para o seu molde, o que Paulo nos advertiu a não fazermos em Romanos 12:1-2.
Em uma cidade com uma cultura como Portland, trabalhar pelo bem comum é a coisa mais fácil e é muito importante. Pois, abençoa os nossos vizinhos(as) e ajuda a aliviar a dor e o sofrimento de muitos. Não me arrependo em nada desse trabalho. Pois ele é vital! Mas não devemos nos esquecer de compartilhar também as boas novas, pois elas são a razão por trás do todo o nosso serviço. É nossa maior alegria e responsabilidade compartilhar a mensagem de Cristo verbalmente, alegremente e apaixonadamente.
Enquanto eu ia perdendo o foco, de forma suave e silenciosamente, eu nem mesmo reconheci isso em mim. Meu pai e meu irmão Andrew foram os primeiros a perceberam isso. Eles tentaram por várias vezes trazer isso à luz. No meio disso, nem sempre fui o mais receptivo, mas Deus foi tão fiel a mim e, com o tempo, o Espírito Santo guiou-me para ver o que realmente estava acontecendo – que eu havia me afastado do compromisso pessoal com evangelismo. Essa convicção do Espírito Santo despertou em mim um impulso para priorizar novamente o evangelismo e mantê-lo sempre como prioridade.
Daquele momento em diante, eu sabia que nós, como corpo de Cristo em Portland, precisávamos fazer uma mudança. E todos nós fizemos. Como resultado, vários de nós líderes nos reunimos para orar e planejar e assim nasceu o SharePDX – uma equipe de evangelismo focada em manter o evangelismo como prioridade em nossa cidade e igrejas.
Gostemos ou não, muitos de nós precisam se esforçar para manter nosso zelo. Por isso desafiamos, encorajarmos, apoiarmos e responsabilizamos uns aos outros.
Se eu pudesse deixar um conselho para você, seria este: Encontre pessoas que lhe ajudarão a permanecer focado. Se você é naturalmente apaixonado por evangelismo, não se esqueça de que a maioria dos pastores e líderes em sua vida vão precisar consistentemente de inspiração e encorajamento para permanecerem fiéis a tempo, quando vemos a colheita claramente, e fora de tempo, quando pode parecer uma na verdade uma seca.
A esperança que temos em Cristo transforma vidas, e o trabalho que ele nos deu enquanto aqui na terra é profundo. O inimigo não irá desistir por nada de nos desencorajar, distrair e destruir. Devemos nos manter fortes, encorajando e apoiando uns aos outros, para que nunca percamos o foco no evangelismo.
QUESTÕES
1. Como é o ambiente cristão onde você mora?
2. Como o ambiente onde você vive o afeta você em sua fé e evangelismo?
3. Você já se esqueceu da importância do evangelismo? Ou já perdeu um pouco do seu foco evangelístico? Por que não enviar uma mensagem para alguém em quem você confia que pode ajudá-lo(a), ou considere iniciar um Grupo de Avanço onde você se junto regularmente com outras pessoas para crescerem e se aprimorarem no evangelismo.